Liverpool đứng đầu Premier League khi tháng Hai khép lại. Chỉ còn 10 trận đấu tại giải, trong lúc đoàn quân của Jurgen Klopp hướng đến chức vô địch Anh thứ 19 và danh hiệu đầu tiên trong kỷ nguyên Premier League.

Với chỉ một thất bại tại giải trong suốt mùa bóng, Liverpool lẽ ra phải là ứng viên vô địch vượt trội. Tuy nhiên, tỷ lệ cược dành cho họ đã giảm trong những tuần gần đây, khiến nhà đương kim vô địch Manchester City trở thành đội cửa trên sáng giá nhất cho danh hiệu.

Liverpool đang giành trung bình chỉ dưới 2,5 điểm mỗi trận. Với thành tích đó, họ đã có thể tạo ra khoảng cách rõ rệt ở nhiều mùa giải khác. Nhưng cạnh tranh với Manchester City của Pep Guardiola là một nhiệm vụ khắc nghiệt hơn nhiều và có lẽ là bất khả thi.

Dù đang hơn đối thủ vùng tây bắc một điểm, Liverpool vẫn bị đánh giá là cửa dưới trong cuộc đua vô địch mà họ đã dẫn đầu suốt phần lớn chiến dịch.

Không may cho Klopp và các học trò, tỷ lệ cược cao hơn không làm giảm sức nặng của kỳ vọng. Việc ngự trị trên đỉnh bảng Premier League từ trước Giáng sinh đương nhiên sẽ tạo ra áp lực như vậy.

Khoảng cách từng lên tới bảy điểm vào đêm Giao thừa. Những cú sẩy chân nhỏ cùng thất bại trước City trong hai tháng đầu năm 2019 đã khiến Guardiola nhanh chóng xuất hiện trong gương chiếu hậu của Klopp.

Ký ức về cú sụp đổ cuối mùa dưới thời Brendan Rodgers. Những thập kỷ không có vinh quang quốc nội. Nỗi đau khi chứng kiến Manchester United của Alex Ferguson thống trị Premier League. Tất cả những điều đó kết hợp lại, làm gia tăng áp lực lên các học trò của Klopp.

Việc dẫn đầu cuộc đua và trở thành ứng viên vô địch đã thay đổi những kỳ vọng hợp lý dành cho mùa giải này. Khả năng đăng quang từ một viễn cảnh khó xảy ra đã trở thành điều có nhiều khả năng thành hiện thực, đến mức việc gọi Liverpool là ứng viên vô địch không còn là nhận định phi lý.

Các trận hòa trước Manchester United, Leicester và West Ham đã làm thay đổi cục diện cuộc đua vô địch Premier League. City đang có chuỗi phong độ không thể ngăn cản, trong khi Klopp chứng kiến đội bóng của mình chững lại.

Đó không phải những kết quả thảm họa và Liverpool vẫn giành được ba điểm từ các trận đấu ấy, nhưng đây chính là tiêu chuẩn mà City buộc những đội muốn cạnh tranh sòng phẳng với họ phải đáp ứng.

Đánh rơi hai điểm không còn chỉ là chuyện vẫn thường xảy ra, mà là một cú sẩy chân, và City gần như đã tận dụng mọi sai sót dù nhỏ nhất của Liverpool trong những tuần gần đây.

Một trận derby Merseyside đang chờ phía trước, còn Tottenham và Chelsea vẫn chưa hành quân đến Anfield. City sẽ đánh rơi điểm số, nhưng biên độ sai sót là vô cùng mong manh.

Liverpool vẫn còn nhiều trận đấu có thể giành chiến thắng – Huddersfield và Fulham là những cái tên nổi bật – nhưng Champions League cũng có thể khiến họ phân tâm.

Liverpool là đội cửa trên với tỷ lệ 4/7 trong trận derby Merseyside gặp Everton cuối tuần này. Hãy sử dụng công cụ tính cược của ZBET để lập vé cược xiên của bạn.

Đấu trường châu Âu là mối bận tâm lớn hơn đối với City so với Liverpool. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa Klopp có thể thoải mái xoay tua tại Champions League rồi để đội bóng rời giải một cách bạc nhược.

Guardiola có thể thực hiện những thay đổi mà không phải tung ra một đội hình chắc chắn suy yếu. Không may là Klopp không có được sự xa xỉ tương tự tại Anfield.

Liverpool vẫn có cơ hội rất lớn vượt qua Bayern Munich khi hành quân đến Bavaria vào giữa tháng Ba. Klopp phải đưa ra những quyết định quan trọng trong nỗ lực giúp các ngôi sao tránh bị quá tải.

Premier League có thể là ưu tiên hàng đầu, nhưng sử dụng một đội hình xoay tua rồi bị loại khỏi Champions League không phải lựa chọn khả thi. Kịch bản như vậy sẽ khiến chức vô địch Premier League trở thành mục tiêu bắt buộc.

Liệu Klopp có mạo hiểm cho các ngôi sao nghỉ ngơi trước Burnley hoặc Fulham (hai trận diễn ra ngay trước và sau chuyến đi tới Đức)? Hay các trụ cột sẽ phải thi đấu trọn 270 phút trong một tuần rồi hy vọng được nghỉ ở đợt tập trung đội tuyển quốc gia?

Đó là những thách thức trong việc quản lý đội hình mà Klopp phải đối mặt. Tình thế của Guardiola dễ dàng hơn đáng kể, ngay cả khi có những ca chấn thương. Liverpool đã tiến những bước dài trong các kỳ chuyển nhượng gần đây, cải thiện cả chất lượng lẫn chiều sâu đội hình.

Tuy nhiên, họ vẫn thua kém ở phương diện đó, đồng nghĩa những thay đổi trong đội hình xuất phát sẽ khiến sức mạnh của đội suy giảm rõ rệt. Đến một thời điểm nào đó, Klopp có lẽ sẽ phải làm vậy tại Champions League hoặc Premier League. Đó là một quyết định hệ trọng.

Những trận đấu bổ sung tại Champions League làm gia tăng gánh nặng thể lực. Nhưng nếu bị loại khỏi giải, áp lực tại Premier League sẽ càng lớn hơn.

Tất cả những ai gắn bó với Liverpool hẳn đều sẵn lòng đón nhận viễn cảnh này nếu được đề nghị hồi tháng Tám. Nhưng giờ đây, khi thực sự ở trong hoàn cảnh ấy, mọi quyết định đều bị soi xét dưới kính hiển vi, mọi bàn thắng đều được xem là khoảnh khắc định đoạt mùa giải, còn mỗi trận hòa hay thất bại đều trở thành thảm họa.

Đây chính là những thử thách mà các cầu thủ và huấn luyện viên muốn đối mặt vào mùa xuân. Dù tất cả chúng ta đều thích vội vàng đưa ra kết luận sau những trận cầu lớn trong mùa thu và mùa đông, mùa xuân mới là thời điểm chúng ta thực sự hiểu được bản lĩnh của một đội bóng.

Tiến đến được giai đoạn này là một chuyện. Khi viễn cảnh trở thành bất tử trong lịch sử ngày càng đến gần với các cầu thủ Liverpool, nguy cơ thất vọng và hụt bước trước ngưỡng cửa vinh quang cũng cận kề.

Thua cuộc trước một tập thể City như thế này không có gì đáng xấu hổ. Tuy nhiên, với vị thế Liverpool đã đạt được vào cuối năm 2018, họ xứng đáng được xem là đối thủ ngang hàng. Đội bóng của Klopp là một trong những tập thể hay nhất châu Âu mùa này, đủ khả năng cạnh tranh sòng phẳng với City theo cách mà rất ít đội bóng khác làm được.

Năng lực huấn luyện của Klopp, sự tiến bộ của các cầu thủ và công tác tuyển mộ xuất sắc đã giúp Liverpool không còn chỉ là ứng viên ngoài cuộc. Họ xứng đáng nằm trong “top hai”, bỏ xa phần còn lại của Premier League.

City từng có vẻ sẽ thống trị tuyệt đối trong nhiều năm tới, và bất kể điều gì xảy ra trong khoảng hai tháng sắp tới, Liverpool vẫn làm được điều phi thường khi nâng tiêu chuẩn của mình lên ngang tầm City.

Thật kỳ lạ khi đội dẫn đầu lại bị đánh giá là cửa dưới. Dĩ nhiên, cuộc đua vô địch Premier League vẫn chưa ngã ngũ, nhưng quỹ đạo phong độ của hai đội hiện mang lại lợi thế cho City.

Cơn khát danh hiệu của Liverpool cùng lợi thế họ tạo dựng trong mùa đông khiến đội bóng phải gánh chịu áp lực của một ứng viên vô địch, dù vẫn cần tạo ra bất ngờ trước những dự đoán.

Klopp và các học trò đang ở trong một hoàn cảnh độc nhất và khá kỳ lạ. Chỉ một chấn thương xảy ra với bộ ba tấn công hoặc hàng thủ bốn người cũng có thể thay đổi tất cả, theo cách không xảy ra với Guardiola và City.

Ngay cả trong một mùa giải xuất sắc mang tầm vóc lịch sử, với đội hình sở hữu một số cầu thủ hay nhất thế giới và vẫn đang dẫn đầu dù khoảng cách khá nhỏ khi bước vào tháng Ba, Liverpool vẫn cần may mắn cùng một chặng nước rút gần như hoàn hảo để giành chức vô địch.

*Tỷ lệ cược có thể thay đổi – chính xác tại thời điểm bài viết được thực hiện*

Cập nhật: 2026-07-21 16:26