Hàng dưới rổ của Philadelphia 76ers gặp chuyện. Ariel Hukporti bị đứt gân Achilles phải, nghỉ hết mùa, khiến vòng xoay trung phong của đội bỗng chốc trống trải. Đúng vào thời điểm then chốt này, Dwight Howard đăng một dòng trạng thái chỉ vỏn vẹn bốn chữ — "Philadelphia, chúng ta đang làm gì vậy", kèm theo ba biểu tượng cảm xúc.

Thời điểm đăng dòng trạng thái này khá tế nhị. Ngày 5/10, Hukporti dính chấn thương trong trận tiền mùa giải đầu tiên của 76ers gặp New York Knicks, kết quả chụp cộng hưởng từ xác nhận đứt gân Achilles phải, sau đó 76ers thông báo anh đã phẫu thuật thành công vào ngày 6/10. Vài ngày sau, Howard đăng tải dòng tin này.

Một dòng trạng thái gây ra nhiều đồn đoán

Nội dung Howard đăng là đoạn video tổng hợp trận ra mắt của anh trong màu áo đội bóng Gruzia Black Castle Tbilisi. Anh không nhắc đích danh Hukporti, cũng không xác nhận mình muốn trở lại NBA. Nhưng BasketNews diễn giải dòng trạng thái này là tín hiệu tiềm năng về việc tái xuất gửi tới 76ers — Philadelphia hiện thực sự cần đưa ra thêm một quyết định về vòng xoay trung phong.

Howard tuyên bố gia nhập câu lạc bộ Gruzia này vào tháng 9, tiếp tục sự nghiệp bóng rổ ngoài NBA. Ngày 10/10, anh có trận ra mắt, Black Castle Tbilisi thua Iberioni 70-75. Howard thi đấu 17 phút, ném 8 trúng 5 ghi 12 điểm, kèm 7 rebound và 3 block.

Lần gần nhất trung phong 40 tuổi này chơi bóng ở NBA là mùa giải 2021-22 trong màu áo Los Angeles Lakers. Trước đó một mùa, ở mùa giải 2020-21, anh thi đấu cho Philadelphia, làm dự bị cho Joel Embiid. Mùa đó anh chơi 69 trận mùa giải chính thức, trung bình 7,0 điểm, 8,4 rebound và 0,9 block; ở playoffs ra sân 12 lần, trung bình 4,7 điểm và 6,3 rebound, mỗi trận chơi 12,4 phút.

Quãng thời gian của Howard tại Philadelphia khiến dòng trạng thái này có thêm phần để tưởng tượng. Nhưng hiện chưa có bất kỳ tin tức nào xác nhận 76ers đã liên hệ với anh. Cầu thủ tám lần dự All-Star này từng cùng Lakers giành chức vô địch NBA năm 2020, và được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Bóng rổ Naismith năm 2025.

Bài toán dưới rổ của Philadelphia

Hukporti gia nhập 76ers vào tháng 7 năm nay với bản hợp đồng một năm trị giá 3,4 triệu USD, trước đó anh đóng vai trò dự bị ở Knicks. Trong trận tiền mùa giải đầu tiên, Embiid vắng mặt, Hukporti được đá chính, nhưng ngay hiệp một đã gặp chấn thương không do va chạm này.

Sự vắng mặt của anh khiến Philadelphia càng ít lựa chọn ở vị trí trung phong, đặc biệt là khi Adem Bona cũng đang xử lý vấn đề chấn thương. Đội bóng phải cân nhắc giữa các phương án đội hình khả dụng và giới hạn tài chính mới có thể quyết định có bổ sung thêm một cầu thủ cao lớn hay không.

Theo Liberty Ballers, khi đó 76ers còn cách ngưỡng thuế xa xỉ thứ nhất của NBA khoảng 1,8 triệu USD, điều này hạn chế sự linh hoạt trong việc đưa về một cựu binh thay thế. Ngoại lệ cầu thủ chấn thương có thể mang lại thêm dư địa chi tiêu, nhưng sẽ không giúp Philadelphia vượt qua ngưỡng thuế xa xỉ thứ nhất.

Trong một số tình huống, HLV trưởng Nick Nurse cũng có thể chuyển sang đội hình nhỏ. Nhưng cách làm này không thể thay thế hoàn toàn thể hình và khả năng bảo vệ vành rổ mà một trung phong truyền thống mang lại.

Tin tức của Howard cứ thế xuất hiện vào một thời điểm khá tế nhị đối với Philadelphia. Dòng trạng thái của anh gây đồn đoán vừa vì đội bóng cần chiều sâu ở hàng tiền đạo và trung phong, vừa vì anh từng có quá khứ gắn bó với đội bóng này. Còn việc liệu có diễn biến tiếp theo hay không, hiện vẫn là một ẩn số.

Cập nhật: 2026-10-13 19:43