Mùa cứng sân Bắc Mỹ bước vào giai đoạn cuối; phong độ nhạt nhòa tại Cincinnati Masters khiến bên ngoài đặt nhiều nghi vấn về triển vọng US Open của Djokovic 39 tuổi. Không ít CĐV cho rằng “Thiên vương” Serbia thiếu thành tích khởi động nổi bật, phong độ lên xuống chưa rõ, khó tiếp tục viết tiếp huyền thoại tại US Open cạnh tranh khốc liệt. Nhưng cựu vô địch US Open, danh thủ làng vợt Andy Roddick trên podcast cá nhân Served đã phá tan nghi ngờ từ bên ngoài, nói thẳng công chúng không cần bận tâm phong độ Masters của Djokovic: với nền tảng đấu lớn độc nhất và khả năng tự kỷ luật, Djokovic hoàn toàn có thực lực chắc chắn vào bán kết US Open 2026.

Theo thông lệ làng vợt, thành tích các giải khởi động cứng sân mùa hè Bắc Mỹ thường là tham chiếu then chốt để cầu thủ điều chỉnh phong độ, mài cảm giác và thích nghi nhịp sân, cũng là phong vũ biểu quan trọng cho cục diện Grand Slam. Hầu hết tay vợt hàng đầu đều qua nhiều vòng thực chiến cường độ cao để tìm phong độ thi đấu tốt nhất, tích lực cho US Open. Nhưng trong mắt Roddick, bộ chuẩn phổ quát này chỉ có một người không áp dụng được — Djokovic.

“Ngoài chính Novak, không ai cần quan tâm phong độ của anh ấy ở Masters.” Đánh giá của Roddick thẳng và quyết đoán, một câu nói rõ bản chất khác biệt giữa Djokovic và các tay vợt khác. Với thế hệ mới như Alcaraz, Sinner, tích lũy thực chiến khởi động là không thể thiếu: họ cần từng trận để chỉnh nhịp, mài chiến thuật, thích nghi không khí sân đấu. Nhưng Djokovic đã chinh chiến hơn hai thập niên, từ lâu đã hoàn tất lắng đọng mọi năng lực trên sân; không cần thắng–thua ở Masters để chứng minh phong độ, càng không cần dựa vào giải khởi động để tìm cảm giác trận đấu.

Roddick phân tích sâu hơn năng lực cạnh tranh cốt lõi của Djokovic, chỉ chính xác lợi thế tuyệt đối của huyền thoại già: “Anh ấy không cần nhiều trận hơn người khác để khởi động, cũng không cần học lại cách xử lý trận năm set.” Sân Grand Slam thể thức ba trong năm set là đấu trường tối thượng kiểm tra thể lực, ý chí và chịu áp lực — cũng là điểm yếu của nhiều cựu binh và lợi thế của thế hệ mới. Nhưng nhìn suốt sự nghiệp Djokovic, trận năm set chưa bao giờ là điểm mềm của anh, ngược lại là chiến trường anh giỏi nhất để chiến thắng. Vô số trận ngược dòng trong gió ngược, quyết định ở set dài, từ lâu đã rèn cho anh tâm lý đấu lớn cực hạn và kinh nghiệm năm set. Chiến thắng năm set trước Sinner tại Australia Open năm nay là minh chứng tốt nhất. Bản năng đấu lớn khắc vào xương tủy này không vì vài trận khởi động nhạt mà phai; đó là nền tảng sân đấu thế hệ mới trong ngắn hạn không với tới được.

Với lo ngại về mức độ khớp phong độ từ bên ngoài, Roddick cũng đưa cách đọc rõ ràng. Môi trường sân Cincinnati kỳ này phức tạp; thời tiết nóng ẩm đẩy tiêu hao thể lực lên cao, cũng là nguyên nhân khách quan quan trọng khiến Djokovic chưa chơi được phong độ tốt nhất. Theo dự báo thời tiết, US Open sắp mở màn có nhiệt độ sân ổn định quanh 24°C, cảm giác dễ chịu, môi trường phù hợp — khác hẳn điều kiện khắc nghiệt ở Cincinnati, sát hơn với khoảng thi đấu thoải mái của Djokovic.

Trong mắt Roddick, dù thiếu cộng hưởng thực chiến từ giải khởi động, Djokovic vẫn có cách bù phong độ riêng: kỷ luật cực hạn và luyện tập khổ luyện vượt xa đồng trang lứa, thậm chí vượt hầu hết tay vợt trẻ. “Anh ấy có thể bằng luyện tập khổ hơn tất cả mọi người để bù thiếu số trận thực chiến.” Qua 39 tuổi, phần lớn tay vợt đỉnh đã xuất hiện suy giảm thể lực, lười tập, đứt đoạn phong độ; nhưng Djokovic luôn giữ nhịp tập khắc nghiệt tới cực hạn, sinh hoạt tự kỷ luật tới mức ám ảnh. Hàng thập niên tự mài như một ngày khiến thể trạng và độ ổn định kỹ thuật luôn giữ ở tầng cao nhất; luyện tập chuyên sâu đủ để bù chính xác cảm giác thích nghi sân đấu bị thiếu vì ít thực chiến.

Làng vợt nam hôm nay chứng kiến thế hệ mới nổi lên hàng loạt; Sinner, Alcaraz lần lượt công phá ngôi vương; cạnh tranh Grand Slam đã vào giai đoạn trắng nóng, cựu binh đột phá ngày càng khó. Bên ngoài luôn nhìn Djokovic qua kính lọc tuổi tác, cho rằng tháng năm rồi sẽ kết thúc đỉnh cao của anh; vài phong độ nhạt rải rác dễ bị phóng đại thành tín hiệu suy giảm.

Nhưng phán đoán chính xác của Roddick một lần nữa khẳng định tính độc nhất của Djokovic: tay vợt bình thường dựa giải khởi động tìm phong độ, tay vợt huyền thoại dựa nền tảng định trần. Với Djokovic, được–mất ở Masters chỉ là mảnh vụn của mùa giải; sân Grand Slam mới là vũ đài tối thượng của anh. Anh không cần chứng minh phong độ với bên ngoài — năng lực tác chiến lắng đọng hàng thập niên, tâm trí chịu áp lực đỉnh cao, tự quản lý cực hạn — đều là chỗ dựa để anh chinh chiến US Open.

Gạt lớp sương dư luận từ giải khởi động, Djokovic tại US Open 2026 vẫn là ứng viên vô địch không thể xem nhẹ. Như Roddick nói, bỏ qua thành tích khởi động không liên quan, chỉ nhìn cục diện bảng đấu và nền tảng bản thân, Djokovic ổn định và mạnh mẽ hoàn toàn đáng để mọi người kỳ vọng bán kết — thậm chí hành trình còn xa hơn.

Cập nhật: 2026-08-20 16:56